林妙音在芳園裏安頓了下來。

如雲珠所言，照看牡丹的活計並不重，這些花兒經過精心地培養，長勢很好，估摸著在蕭老夫人大壽前都能開花。

林妙音在芳園裏住了兩日，很快就熟悉了芳園的事務。吃穿用度上倒沒什麽不習慣的，只是有些日子沒見到蕭承煜了，她心知，定是暴戾的蕭承煜占據了身體。

如果溫柔的蕭承煜回來了，會來找她的。

蕭承煜說過，在他心情不好的時候，那個壞脾氣的他就會跑出來。看來，蕭承煜是遇上什麽棘手的事了。

林妙音也幫不上什麽忙，只能在這芳園裏暗自為他憂心。

約莫又過了兩日，林妙音從其他人那裏打聽到，這幾日蕭承煜都在宮中，為小皇帝排憂解難。

小皇帝八歲登基，十六歲親政。前有權臣把握朝政，後有太後垂簾聽政，手中並沒有什麽實權。親政後，小皇帝做的第一件事是囚禁太後，大力肅清太後安插在前朝的勢力，這一舉動引起軒然大波，險些導致朝局動蕩，幸有蕭承煜替他穩住局勢，這才避免了一場浩劫。

先前造反的靜王，就是小皇帝的三叔，因不滿小皇帝繼位，想要篡位奪權。蕭承煜為了鎮壓靜王勢力，耗費了不少心力，這段時期的蕭承煜，性子十分暴戾，殺人毫不手軟，殘暴的名聲就是這個時候傳出去的。

皇家的爭權奪勢，總是避免不了殺戮和累累白骨，據說，侯府大牢的地面，被血染了一層又一層，從侯府流出去的水都是紅的。

至於為何桃花谷裏醒來的蕭承煜，卻是溫柔的蕭承煜，只有蕭承煜本人知道了。

接連幾日的好天氣，院子裏的牡丹長勢越來越好，再過幾日，就會全部開花。

今日不是林妙音值守，她早早就趴在窗前，看著滿天的星輝。

浩瀚的天幕宛若一塊黑色的布，而滿天的星子，猶如撒在黑布上的銀沙，散發出晶亮的光芒。

星輝落在林妙音的身上，映著她皓白如雪的手腕，愈發襯得她肌膚如雪。

林妙音用手托著下巴，杏色的袖擺從她的腕間滑落，露出那截蓮藕似的手臂。

雲珠抱著面盆，打著呵欠從屋外走進來，經過林妙音身邊的時候，她停下了腳步，本來困得快要瞇成一條縫的眼睛，陡然間睜大：“妙妙，你手臂上的是什麽？”

林妙音猛地回過神來，臉上劃過慌亂之色，連忙扯起袖子，將手臂遮住：“沒什麽，一塊胎記而已，生得醜，見不得人。”

她說著話的時候，手指緊緊握住手臂，唇角不自覺得抿緊了兩分，神色繃緊地看向雲珠。

雲珠一向大大咧咧，沒有註意到她這些細微的變化，信了她所言，點頭道：“胎記呀，胎記有什麽醜的，又不是長在臉上，我也有，就在後腰上。”

林妙音見她沒有繼續追問，暗自松了口氣，看雲珠的表現，她應該是沒看清楚。

雲珠抱著面盆，走到了床邊，瞇著眼睛繼續打呵欠，顯然很快就忘記了這茬。

林妙音握著手臂的手，卻依舊收得緊緊的。

她騙了雲珠。

根本不是什麽胎記，印在她手臂上的，是一個“奴”字。

這“奴”字從何而來，誰也不知道，養父母說，他們收養她時，她的手臂上就有這個字了。

只有逃犯的臉上，或者身上，才會被烙下字跡。

也許她並不是被人棄養的，而是逃犯，關於十歲前的記憶，她已經記不起來了。無論她如何回想，腦海中都是一片空白。

這個“奴”字是林妙音的心結，除了養父母和兄長，並無旁人知道這個秘密。怕被別人發現，林妙音平日裏會拿著東西，在手臂上纏上一圈，遮住這個“奴”字。今日她一時疏忽，險些叫雲珠撞見。

林妙音走到床邊，放下簾帳，拿起枕頭下方的紅紗，將臂上的“奴”字纏了起來。

因著這個“奴”字，林妙音輾轉半夜沒有睡著，好不容易有了點睡意，迷迷糊糊地睡過去，耳畔隱約聽到了風雨聲。

睡前林妙音還趴在窗前看星星，滿天繁星的夜晚，不像是會下雨的天氣。

林妙音估摸著是自己聽錯了。

偏偏那雨聲越來越大，淅淅瀝瀝，從屋檐上墜下，還伴隨著狂風呼號，將窗戶敲得啪啪響。

不像是錯覺。

林妙音心頭打了個激靈，意識一下子清醒過來，猛地睜開眼睛，從床上坐起，所有的睡意瞬間褪盡。

“雲珠，快醒醒，糟了，下雨了！”林妙音掀開簾子，趿著鞋子，隨手拿起一件衣裳披在身上，走到雲珠的床前，用力地推了她兩下。

“出、出什麽事啦？！”雲珠被突然喚醒，嚇了一跳，直挺挺地坐了起來，聽到屋外的風雨聲，她回過神來，面色劇變，“怎麽下雨了？完了，完了，這回完蛋了……”

一般來說，要是趕上天氣不好，她們會提前將牡丹搬回屋中。芳園裏有幾間空房子，就是用來安置這些牡丹的。

但昨晚滿天星光，明顯是個好天氣，就沒有將花都搬進屋子裏，省得明日還要費大力氣再搬出來。誰成想，半夜裏居然刮起了大風，下起了大雨。

這些牡丹珍貴至極，又是給老夫人祝壽的，即便是夜裏，也會安排丫鬟值守。若是遇著突發情況，值守的丫頭就會將其他人叫起來一起幫忙。

長夜漫漫，難免有打盹的時候，下了這麽大的雨，刮了這麽大的風，居然沒人來叫醒她們，顯然是今夜值守的丫頭偷懶，不知道跑到哪裏睡覺去了。

雲珠連衣裳也顧不得穿，套著鞋子就往外沖，叫醒了其他的丫頭，一起去搬院子裏的牡丹。

林妙音也跟著沖出去了。

屋外的風雨比她在屋子裏聽到的要大得多，她方沖出去，一陣冷風夾雜著細密的雨絲，撲面而來，如冰針一般紮在她的臉頰上。

檐下已經掛了一道晶瑩的水簾，映著廊前的燈籠，折射出氤氳的光芒，看得不大清楚。

林妙音沖進雨裏，抱起兩盆牡丹花，沖到另一間屋子裏。

這些牡丹花的生長，需要陽光和雨水，偏偏又極其嬌貴，既經不得太陽的暴曬，也受不起暴雨的擊打。

遭受風吹雨打，花兒已經蔫了下來，花瓣從枝頭雕零，掉在雨水裏，被沖洗得發白。這裏又有這麽多盆，她們幾個一時半會也搬不完，況且雨勢大了，容易摔跤，已經摔碎了好幾盆，再這樣下去，只怕會全部折損在這狂風暴雨裏。

“來不及了，雲珠，快去拿油布。”林妙音頂著風雨，對雲珠吼道。

雲珠楞了一瞬，恍然回過神來，飛快沖進一間屋子，從裏面抱著一大捆油布出來。

林妙音飛奔到她身邊，幫忙一起將油布展開，遮在牡丹花的上方。

其他丫鬟見狀，也照著她們的方法，撐開油布，這樣一來，雨水澆在油布上，淋不到那些牡丹花了。

“妙妙，這樣行得通嗎？”雲珠滿臉都是水，連眼睛都睜不開了，瞇著雙眼，看向林妙音。

林妙音同樣瞇著眼，回道：“能救一點是一點。”

這場風雨來勢洶洶，誰也沒有料到，分明是天降橫禍。光靠她們人工搬運，根本搬不了幾盆，這塊巨大的油布展開後，倒是救下了一大片。

幾個人站在風雨裏，拽緊手中的油布，靜靜等著這場大雨的結束。雨水砸在屋頂的瓦片上，發出劈裏啪啦的響聲，如同驚雷一般，敲擊在她們的心尖上。

林妙音渾身濕透，衣裳緊緊貼著她的身軀，被冷風一吹，寒意直往骨頭縫裏鉆，叫她忍不住打了個寒顫。

她咬緊牙關，一動不動，心裏想著，這些牡丹都是蕭承煜為蕭老夫人尋來的，不知道花費了他多少心血，就盼著這些牡丹改善他們母子二人的關系了，不能毀在她們的手裏。

若是蕭承煜知道牡丹毀了，心裏定會很難受。

在朝政上，她幫不了他什麽忙，唯獨護他幾朵花兒，換他開懷。

林妙音身體冰冷，心裏想著蕭承煜，想起他溫柔的吻印在她的面頰上，寬闊的懷抱納著她柔軟的身軀，胸膛處似火燒火灼一般，竟淌過一股暖流，熱烘烘的。

不知過了多久，雨水一遍又一遍地沖刷著她們的身體，林妙音四肢凍得幾乎快要僵硬了，雨勢總算漸漸小了下來。到了最後，雲散雨收，所有人俱都松了口氣。

經過這半夜的折騰，離天亮也沒多長時間了。

眾人收了油布，清點剩下的牡丹花，加上被搶進屋裏的，這次救下了約莫一半。即便如此，眾人心底還是像壓了一塊巨石。

救了一半，也就說明，毀了一半。

這些牡丹養護得好，再過些時日就能全部開花，如今被這狂風暴雨肆虐一番，不少花枝都被折斷，花瓣吹落一地，有些已經開花的，花瓣被雨水沖洗過後，已然蜷縮變色，顯出枯萎的頹勢。

有心理承受不住的，已經捂著臉，坐在地上大哭了起來：“毀了侯爺這麽多的花，這次死定了，侯爺一定會殺了我們的，我還這麽年輕，我不想死……”

周遭靜悄悄的，唯獨她的哭聲聽起來有些無助和淒涼。林妙音想走到她身邊，安慰她一句，忽聞一道聲音遠遠飄來：“侯爺到——”

眾人面色一變，顯然沒有料到，蕭承煜居然這麽快就收到了消息。

話音剛落，隱隱見一大片人影從院口的方向走了過來，當先一人錦衣華服，面色冷峻，雙手背在身後，穿過花影，疾行而來。

他渾身散發著凜冽的寒意，神色陰沈沈的，眉眼間堆著殺氣，還未走近，便有一股迫人的壓力撲面而來。

眾人反應過來，齊刷刷地跪倒在地，渾身瑟瑟發抖，不敢擡頭：“拜見侯爺。”

林妙音也跟著跪了下去，縮成小小的一團，將自己的身形藏在眾人中間，垂下腦袋，看著地上的花瓣。

看了一會兒，終是有些不甘心，趁著蕭承煜沒註意，悄悄擡起頭，目光落在蕭承煜的腰間，心頭不禁騰起幾分失望。

蕭承煜沒有系她送的腰帶，這說明，今日來的是暴戾的他。

林妙音原本心裏頭就壓了一塊巨石，此時此刻，那石頭沈了幾分，壓得她快要喘不過氣來。

蕭承煜面色極冷，目光掃過院子的牡丹，停在折斷的花枝上，更是寒冽如冰，眉目間的殺氣更濃了幾分，沈聲道：“怎麽回事？芳園的管事呢？”

“奴婢見過侯爺！”一名婦人慌慌張張從院外奔了進來，衣衫不整地跪在了蕭承煜面前，顯然是剛得到消息，還沒來得及梳洗打扮，就狂奔而來。

她伏在地上，渾身抖如篩糠，聲音裏滿是驚懼：“奴婢朱三娘，是這芳園的管事，見過侯爺。”

“你就是芳園的管事，來人，拖下去——”

這位侯爺發起脾氣來，都是不問緣由，只看結果，這麽多的牡丹被風雨摧折，負責芳園的管事，自然是要被亂棍打死的。

朱三娘臉色慘白，伏地而跪，以頭撞地，磕得砰砰直響，口中哀求道：“侯爺饒命，侯爺饒命！是奴婢監管不力，致使這滿園的牡丹折損在暴雨中，奴婢罪該萬死，請侯爺饒恕奴婢這一次。只是昨夜那場暴雨來得突然，奴婢也沒有想到，侯爺、侯爺恕罪……”

她實在是嚇壞了，已經語無倫次。蕭承煜的惡名，早已傳得沸沸揚揚，折在他手裏的，上至皇親國戚，下至平民百姓，這世上，就沒有他不敢殺的人。

其他人也嚇得面無人色，渾身打著哆嗦，尤其是昨夜值守的人，林妙音似乎聽到了牙齒打顫的聲音。

蕭承煜面無表情地看了朱三娘一會兒，轉頭問：“祁言，你覺著該如何處置？”

他問的是站在那身邊的錦衣少年。

少年約莫十八`九歲的年紀，生得唇紅齒白，面目如畫，只可惜，眉眼之間堆著煞氣，生生將這股風流俊秀去了三分，添上七分狠戾，叫人不敢直視。

他的腰間掛著一把銀色的彎刀，蕭承煜問了他這一句後，他的手不自覺地覆上了彎刀的刀鞘，明明是笑著的，說出的話卻叫人不寒而栗：“雖說狂風暴雨來得突然，倒也不是無跡可尋，我看是這些奴才偷懶耍滑，疏忽行事，才折了這滿園的牡丹，依我所見，這等懶怠的奴才留著也無用，不如杖斃了吧。”

他說的雲淡風輕，就好像在說，這盤菜實在難以入口，倒了吧。

朱三娘本就泛著慘白的臉色，這下子臉上血色盡失，白得像一張紙，渾身的力氣也宛若被抽幹了一般，整個人癱倒在地上，瞪大著眼睛看向那少年，嘴唇顫了顫。

其他人也是滿臉灰白之色。

林妙音的心臟突突地跳了一下，忍不住擡起頭來，看向蕭承煜，心底猶帶著一絲希望。

蕭承煜並沒有看這邊，而是眼含深意地看了一眼那名叫祁言的少年，冷冷地啟唇，宣判了所有人的死刑：“那便都杖斃了。”

林妙音的心頓時被寒意包裹，沈入無底深淵。

走上來兩名侍衛，將朱三娘拖到一邊去，以免血色汙了這兩位主子的眼睛。過了一會兒，啪啪啪棍棒擊打在皮肉上的聲音傳來，伴隨著朱三娘的慘叫聲。

作者有話要說：蕭·第一人格·承煜：本侯兇起來，連自己的媳婦都敢杖斃。

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